BFN stapt uit onderhandelingen Dutch Photographers

Deze week heeft beroepsorganisatie BFN een communique uitgebracht waarin het bestuur haar visie geeft over het proces rond de nieuw te vormen beroepsvereniging Dutch Photographers. Daarin stelt het bestuur ondermeer dat het zich alleen nog bezighoudt met interne zaken. Op de vraag wat dat concreet betekent, antwoordt Judith Keessen, bestuursvoorzitter van de BFN: “De BFN stapt uit de onderhandelingen.” Van onderhandelingen is echter geen sprake, het is een proces waar de BFN aan mee kan doen.

Het bestuur is allesbehalve tevreden over de gang van zaken en probeert een en ander in een ander daglicht te plaatsen. De BFN heeft vooral bezwaren omtrent de voorlopige begroting, de toelatingseisen van de Dutch Photographers en het feit dat er nu sprake is van een juridische fusie. Aanvankelijk was het uitgangspunt dat de de verenigingen zouden samengaan, waarbij de verenigingen zichzelf zouden opheffen en de leden zich moeten aanmelden bij de nieuwe vereniging. Op 25 april jl. heeft de notaris geadviseerd een juridische fusie aan te gaan, omdat dit de gang van zaken zou vereenvoudigen. De leden gaan daarbij direct over naar Dutch Photographers en de nieuwe vereniging neemt dan ook alle contracten en bankrekeningen mee. Voor de BFN is dat een stap te ver, zo blijkt uit hun bericht.

Het is niet voor het eerst dat de BFN duidelijk moeite heeft met de plannen van de nieuwe vereniging. Dat is opmerkelijk omdat de BFN al van het begin af aan betrokken is bij de plannen, net als alle andere verenigingen. Daar waar de andere verenigingen positief staan en veel van hun wensen zien verwezenlijkt, ziet de BFN vooral de problemen. Een positief kritische houding noemt de BFN dat zelf. Een belangrijk pijnpunt voor de BFN is de ballotage. Die is hun inziens niet streng genoeg. Volgens het plan ‘Doorkiezen op kracht’ kan iedereen lid worden van Dutch Photographers die een fotografiegerelateerde KvK-inschrijving, BTW-nummer en bij voorkeur ook een VAR (WUO of DGA) kan overhandigen. De BFN denkt dat dit te zwak is. Er moet ook onderzoek gedaan worden naar de website en dergelijke, zegt BFN-voorzitter Judith Keessen desgewenst. Dat dit kan worden gedaan, zoals staat in de plannen, is niet voldoende. “In de toekomst zal het invullen van een online formulier in zeer beperkte vorm in de meeste gevallen voldoende zijn,” schrijft de BFN. Hoe het formulier er uit ziet, is daarentegen nog helemaal niet bekend zegt Lars Boering van de FotografenFederatie.

Ook heeft de BFN bezwaar tegen het geassocieerd lidmaatschap, bedoeld voor leden die geen fotograaf zijn maar wel werkzaam zijn in de fotografie. Zij hebben weliswaar geen stemrecht en geen recht op de beroepskaart, maar profiteren volgens Keessen onterecht van de informatie die voor fotografen via de vereniging te krijgen is. “Het zijn soms opdrachtgevers van de fotograaf. Wie doet er dan zijn voordeel mee?” aldus Keessen. De kritiek is bijzonder omdat BFN bestuurslid Ron Rutgers deel uitmaakte van de stuurgroep die de ballotage-eisen voor de nieuwe vereniging op heeft gesteld.

De druppel voor het bestuur is dat er nu sprake is van een juridische fusie. “Het is niet ons plan,” zegt voorzitter Keessen. “Wij zijn niet betrokken geweest bij de juridische fusie. We juichen een grote beroepsvereniging toe, maar laat anderen dat regelen. Laat mensen die verstand hebben van zulke grote fusies dat doen.” Het bestuur voelt zich voor het blok gezet schrijft zij: “Het bestuur van de BFN kan zich niet vinden in de ondemocratische wijze waarop zij nu gedwongen wordt een akte [het fusievoorstel, red.] te tekenen en daarmee de toekomst van veel van haar leden te bepalen.” Maar van een ondemocratische wijze is geen sprake, pas als tweederde van de leden bepaalt dat de BFN moet fuseren hoeft het bestuur het fusievoorstel te tekenen.

De kans dat dat gebeurt is reëel, weet ook Keessen. Het bestuur roept echter op om een mogelijke stemming niet te steunen. De algemene ledenvergadering kan ook het bestuur naar huis sturen en zo een fusie forceren. “Ik snap de boosheid ook niet van veel mensen als je nu al kunt overstappen,” verduidelijkt Keessen. “Wij nemen het op voor de leden die niet weg willen. Je kunt niet eisen dat iedereen moet overstappen.” Het doel van de fusie is juist om de versnippering van diverse beroepsverenigingen te beëindigen en samen verder te gaan als één vereniging. Desalniettemin ziet de BFN nog steeds bestaansrecht als kleine vereniging: “Het bestuur van de BFN is vooralsnog van plan voort te blijven bestaan als weliswaar kleine, doch sterke beroeps vereniging [sic] welke de belangen van de aangesloten leden en het vak fotografie voorop stelt.”?

Welke waarde de BFN dan nog voor haar leden kan betekenen is een grote vraag. Als de fusie van de Fotografenfederatie en de verenigingen GKf, SVFN, PANL, MWF en MPN, gecombineerd met het convenant van de NVF, doorgaat verliezen de leden van de BFN alle ondersteuning en voordelen die zij via de Fotografenfederatie ontvangen. De BFN kan immers wel besluiten lid te blijven van de Fotografenfederatie. In die hoedanigheid zal het ook overgaan in de nieuwe vereniging. Alleen is de BFN dan een van de vele leden en gelden de voordelen en ondersteuning alleen voor de BFN zelf, niet voor de leden van de BFN. De leden van NVF daarentegen hebben door het convenant een dubbellidmaatschap en profiteren wél van de mogelijkheden van de nieuwe vereniging. Het wordt voor de BFN ook lastig om een goede positie te krijgen bij onderhandelingen en belangenbehartiging. Het ledenaantal, 387 per 1 januari 2014, zal naar verwachting verder dalen en het is voor onderhandelaars interessanter om met een vereniging als Dutch Photographers, met naar verwachting zo’n 2000 leden, te praten.

Volgens Lars Boering heeft het standpunt van de BFN geen gevolgen voor het huidige proces. De vorming van Dutch Photographers gaat gewoon door. De deur blijft openstaan voor de BFN benadrukt Boering. Beroepsverenigingen MWF, PANL en SVFN hebben al positief gestemd op de fusie. De GKf besluit op 9 mei over de fusie. Eerder al heeft de NVF zich al verbonden aan de nieuwe vereniging en het bestuur van de MPN heeft zich positief uitgelaten.