Stichting Fotografie Noorderlicht, de officiële benaming voor de organisatie van de galerie en het fotofestival Noorderlicht, krijgt opnieuw een zware financiële tegenvaller te verwerken. Net als vier jaar geleden adviseert de Raad voor Cultuur Noorderlicht niet op te nemen in de culturele basisinfrastructuur (BIS). Dat betekent dat Noorderlicht een subsidie van 380.000 euro dreigt mis te lopen.
Lees verder
In 2013 kwam Noorderlicht in financiële problemen nadat de Rijkssubsidie aanvankelijk werd stopgezet. Uiteindelijk kreeg de fotografie-instelling de helft van de oorspronkelijke subsidie, het betekende niettemin een forse aderlating. Met een flink kleinere organisatie kon Noorderlicht gelukkig nog steeds de galerie openhouden en een fotofestival organiseren. Al is bij het laatste de noodzakelijke bezuiniging pijnlijk duidelijk geworden. Het is nu geconcentreerd op één lokatie, waar het voorheen over een hele stad verspreid was. Om het belang van Noorderlicht te onderstrepen komen de provincies Friesland, Groningen en Drenthe en de steden Groningen en Leeuwarden met een eenmalige subsidie, naast hun jaarlijkse subsidie.
Lees verder
In een brief heeft staatssecretaris Halbe Zijlstra laten weten dat hij van plan is om Noorderlicht alsnog subsidie te geven. De Raad van Cultuur had eerder geadviseerd Noorderlicht uit de basisinfrastructuur (BIS) te halen en de stichting geen rijkssubsidie meer te geven. Gelukkig wordt dat advies niet overgenomen. Wel krijgt Noorderlicht veel minder subsidie dan eerst, in plaats van €500.000 krijgt Noorderlicht de aankomende vier jaar steeds €200.000. Toch is Noorderlicht opgelucht en ‘voorzichtig optimistisch’. De galerie en het festival kunnen blijven bestaan, maar er zal wel fors bezuinigd moeten worden. Noorderlicht ontving veel steun uit de hele wereld toen het advies van de Raad van Cultuur bekend werd gemaakt. Zo werd een speciale facebook-pagina in het leven geroepen en kwamen allerlei videoboodschappen waarop fotografieliefhebbers lieten horen waarom Noorderlicht niet mag verdwijnen. Of dit heeft bijgedragen aan het besluit van de staatssecretaris is onbekend. Maar het is wel goed te merken dat zoveel mensen Noorderlicht steunen.
Overigens vindt vanaf 2 september het Noorderlicht festival weer plaats, dit jaar weer in Friesland. Het thema is Terra Cognita. Naast exposities, worden er ook geregeld lezingen gegeven met interessante sprekers.
Het foto-instituut Noorderlicht dreigt te verdwijnen nu de Raad van Cultuur de overheid heeft geadviseerd de rijkssubsidie voor Noorderlicht in te trekken. Dat betekent dat Noorderlicht volgend jaar ongeveer de helft aan inkomsten gaat missen en dat het festival niet door kan gaan.
Het is niet de eerste keer dat Noorderlicht in financiële problemen is gekomen. Voor 2008 zag het er ook erg somber uit, omdat de geldstromen in 2007 opraakten. Toen haakten diverse fondsen noodgedwongen af. Wel wist Noorderlicht dat het in 2009 in aanmerking zou komen voor de rijkssubsidie. Die wordt nu alweer afgeschaft. Ondanks dat de Raad van Cultuur op zich tevreden is over Noorderlicht. Het festival zou volgens de raad te weinig theoretische discussie over documentaire fotografie opwekken. Dat terwijl er rond Noorderlicht altijd wel wat te discussiëren valt.
Als Noorderlicht ophoudt te bestaan, dan verliest Nederland een internationaal hoog aangeschreven fotofestival en een instituut dat zich inzet voor de documentaire fotografie. Het is te hopen dat de overheid besluit het advies van de raad niet op te volgen. Om te laten zien hoe belangrijk Noorderlicht is, is op Facebook een pagina opgericht om steun te betuigen aan Noorderlicht. Steun dat initiatief en laat weten dat Noorderlicht niet mag verdwijnen!
