Een foto liegt niet, maar vertelt niet het hele verhaal

Een ophef op internet, tijdens de herdenkingsbijeenkomst van Mandela maakten de Deense premier een ‘selfie’, dat is een zelfportret op armlengte, met de Britse premier en de Amerikaanse president Barack Obama. Het was ongepast, werd al snel geroepen. In plaats van te rouwen een leuk zelfportretje maken. Michelle Obama kijkt niet blij, een teken dat ze het er niet mee eens is volgens de critici. Maar er gaat meer achter de foto schuil. Zoals Martijn Kleppe altijd pleegt te zeggen: een foto zegt niet meer dan duizend woorden, maar heeft duizend woorden nodig om het te snappen. Zo ook in dit geval. Roberto Schmidt, de fotograaf van AFP die de foto maakte, verklaart op de site van AFP de foto. Wat blijkt: op het moment van de foto was er een vrolijke sfeer in het hele stadion, Michelle Obama was vlak daarvoor ook vrolijk met de twee premiers aan het kletsen maar op het moment van afdrukken keek ze even strak vooruit. Dat kan gebeuren met een fractie van een seconde. Het valt allemaal wel mee dus. De foto liegt weliswaar niet, maar vertelt niet het hele verhaal. Daar moet je soms als fotograaf bewust van zijn als je foto’s doorstuurt. Context is minstens zo belangrijk als hetgeen op de foto staat.